在太平天國起義中出現了不少女將。其中太平天國一方最出名的一是西王妃洪宣嬌，另一位則是小刀會的女將軍。
關於洪宣嬌，很多史料都認為她是個武藝高強的美貌女子。最出名的記載見於清光緒32年（1906）出版的咀雪廬主人著《祖國婦女界偉人傳》中的《洪宣嬌小傳》。內稱：
“洪宣嬌者，軍中稱蕭王娘，天王姊，西王蕭朝貴妻也。年不滿三十，豔絕一世，驍勇異常，從女兵數百名，善戰，所向有功。蕭王娘及女兵皆廣西產，深奉秀全教，每戰先拜天帝。淡妝出陣，揮雙刀，鋒凜凜落皓雪。乘絳馬，鞍腰籠白氍毹，長身白皙，衣裙間青皓色。臨風揚素腕，指揮女軍，衫佩聲雜遝，望之以為天人。女兵皆錦旗銀盾。戰酣，蕭王娘解衣縱馬，出入滿清軍。內服裹杏黃綢，刀術妙速，衣色隱幻，一軍駭目。”
不過這位“解衣上陣”的蕭王娘在上個世紀80年代被鍾文典，羅爾綱等專家考證出來根本不叫“洪宣嬌”也不是洪秀全的親妹妹。她原來姓黃，後來又改姓楊，名雲嬌。後來洪秀全為了籠絡住蕭朝貴才與她結拜姐妹，叫她改名“洪先嬌”。由於客家話中“先”與“宣”同音，所以洪先嬌就成了洪宣嬌。
根據這一發現，專家們認為種種有關洪宣嬌的傳說和野史都是假的。絕大多數有關洪宣嬌的記述都是把另一有名的太平天國女將蘇三娘的事跡以訛傳訛所致。有些專家如羅爾綱先生等甚至認為洪宣嬌就是蘇三娘。理由是“蘇”在廣東話中與普通話的“蕭”諧音。於是“蘇三娘”就成了“蕭三娘”。之後在流傳的過程中有人又在“三”上加了一豎，於是“蘇三娘”就成了“蕭王娘”了。
但既使洪宣嬌其實是楊雲嬌，她是西王妃這一點並沒有問題。而且，根據現在可以看到的資料，洪宣嬌在太平天國早期是擁有很高的威信的。這主要還不僅在於她英勇善戰，而且她還是所有的女教徒的首領。那麽憑什麽說她不存在呢？
究其原因，原來野史中除了寫洪宣嬌勇敢善戰還認為她“生性淫蕩”，“善妒”。理由是洪宣嬌在蕭朝貴死後與東王楊秀清私通。進入天京後，楊秀清日益跋扈，對洪宣嬌也越來越淡薄，進而迷戀上新科女狀元傅善祥。洪宣嬌氣憤不過就委身於北王韋昌輝，鼓動天王和北王發動政變殺了楊秀清和傅善祥。
有的筆記中甚至繪聲繪色地說楊秀清與傅善祥一起同房時被殺。事後洪宣嬌進入東王府見到傅善祥血肉模糊的屍體還恨恨地說“妖婢亦有今日”雲雲。這段記述見諸各類野史（淩善清：《太平天國野史》，謝介鶴：《金陵癸甲紀事略》，汪�搖抖鼙撬嫖怕肌罰�沈懋良《江南春夢庵筆記》等等）。在具體的細節上略有出入，但基本情節相同。
洪宣嬌的歸宿眾說紛紜。有些野史認為她在天京之亂中被亂軍殺死。洪秀全在平息內亂殺死楊秀清，韋昌輝的同時順便搞掉這個能量很大的“禦妹”也並非沒有可能。還有一些野史則認為洪宣嬌是在清軍攻陷天京時戰死。一些更出格的野史甚至認為她在天京城破後化妝出逃，最後飄洋過海輾轉到了美國定居等等。這種說法無從考證。
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(责任编辑：那英)